鄉土北港

金垂髫 太子爺會

三月十九的陣頭中,大家應該都看過這群可愛裝扮的小朋友:頭戴金垂髫字樣的髮帶、肚兜、黃褲,穿梭在太子爺轎旁,這就是北港朝天宮金垂髫太子爺會的特色。

據在地耆老聊天得知,當年太子爺會與虎爺會、崇佛會是北港三個最會吃炮的陣頭,也都是配有哨聲、鼓聲的神轎陣頭。

朝天宮金垂髫太子爺的小朋友(吳政賢 攝)

成立

金垂髫太子爺會成立於 1946 年,由北港義勇消防隊成員組成。因為義消在朝天宮設有金燭部販賣金紙,所以組成本會。每年農曆九月九日是太子爺的聖誕,本會於農曆四月八日過爐。

從小孩抬轎到改用推車

初期太子爺會參加遶境時,神轎由小孩子來扛,參與扛轎的小孩頭戴髮帶,身圍肚兜,腳戴鈴鐺。由於小孩子較活潑,愛四處搶炮,神轎常常脫隊亂跑。

後來鞭炮的威力越做越大,常有小孩受傷(一說是小孩容易累),找不到人來接替,必須由義消人員接手抬轎。但義消人員在媽祖遶境當天又要帶領陣頭、轎班,實在無法再接替小孩扛轎,因此在民國 68 年重新製造一頂新轎,改用輪子請人來推。

金垂髫太子爺神轎較小,適合小朋友抬(吳政賢 攝)

恢復由小朋友抬轎

到了民國 85 年,轎班會員大會決議恢復由小朋友來抬轎,由當時已退休的義消人員提議組成轎班籌備委員會。當時的義消分隊長呂家發先生擔任籌備會會長,開始對外招募委員及資金,重新打造一頂八人抬的藤轎,並製作太子爺小朋友團體服(紅肚兜、黃長褲、黑頭巾、白內衣)。

民國 86 年農曆元月十五日上元媽祖遶境時,募集 100 多名國小五、六年級的小朋友來抬轎,結果造成轟動,讓北港地區的民眾耳目一新。

同年農曆 3 月 1 日召開轎班委員會,正式取名「北港朝天宮金垂髫太子爺轎班委員會」,推選呂家發先生擔任會長,再募集 150 名國小五、六年級的小朋友,參加農曆三月十九、二十的北港迓媽祖。此後每年北港迓媽祖,都會有朝天宮金垂髫太子爺神轎與小朋友的參與。

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